Académicos UC publican artículo sobre los orígenes de la complejidad social de la cultura Chinchorro en el norte de Chile

Mediante una aproximación interdisciplinaria que incluye  el análisis de registros arqueológicos, paleoclimáticos y modelos poblacionales, los autores muestran que el aumento de la complejidad social de la cultura Chinchorro fue posible debido a que cambios ambientales permitierón alcanzar niveles poblacionales que resultaron en la emergencia de complejidad social, manifestada en la momificación artificial.

Recientemente fue publicado el artículo con título “La aparición de complejidad social en cazadores-recolectores costeros en el Desierto de Atacama del norte de Chile” en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Este estudio fue liderado por el profesor del Departamento de Ecología de la Pontifica Universidad Católica, Dr. Pablo Marquet, en conjunto con el Dr. Claudio Latorre y académicos de la Universidad de Tarapacá, CEAZA y Universidad de Montpellier (Francia).

Ese artículo trata sobre las causas del surgimiento de prácticas culturales complejas en grupos de cazadores-recolectores en las costas del Desierto de Atacama, en el norte  de Chile y sur del Perú.

En el estudio se analizaron las condiciones que habrían influido en la aparición de prácticas de momificación artificial en la cultura Chinchorro hace aproximadamente 7 mil años.

Se exponen pruebas empíricas y teóricas de que la momificación artificial apareció durante un período de aumento de disponibilidad de agua dulce costera y aumento de productividad marítima. Lo anterior habría causado un aumento del tamaño de las poblaciones humanas y habría acelerado la aparición de innovaciones culturales. Estos resultados avala  los modelos recientes de evolución cultural y tecnológica que ponen énfasis en la importancia de factores demográficos para explicar la evolución de rasgos culturales.

Este es uno de los pocos estudios que muestra que los cambios ambientales pueden tener un efecto positivo en la generación de complejidad social y no negativo como generalmente se enfatiza. En el caso de los Chinchorro, los cambios ambientales generaron un incremento en la densidad de la población humana y con esto mayor posibilidad para la emergencia de innovaciones.

En el Desierto costero Chileno Peruano o de Atacama, una ver que un ser vivo muere este no se descompone, por lo que al aumentar la población de los vivos también aumenta la población de los muertos, lo cual genera un contacto y un impacto creciente. Esto redunda en que con el paso del tiempo tenemos dos poblaciones, una de vivos y una donde se acumulan en forma creciente los cuerpos momificados naturalmente. Un simple modelo demográfico muestra que los cadáveres momificados naturalmente pueden haberse transformado en componentes significativos del paisaje, impactando de manera significativa a los miembros de esta cultura y creando condiciones especiales para la manipulación de los muertos que condujeron a la aparición de prácticas mortuorias complejas.

 

INFORMACIÓN: Luz V. Oppliger   comunicaciones@bio.puc.cl